Quatre morts et 39 blessés : un incendie dévastateur secoue une base militaire canadienne

Une catastrophe inattendue a frappé samedi 17 octobre une base militaire en Alberta, provoquant le décès de quatre soldats et la blessure de trente-neuf personnes, dont dix-neuf en état critique. Les autorités ont publié ce bilan dimanche 18 octobre après des jours de panique.

«Le pays entier est en deuil», a déclaré Mark Carney, Premier ministre canadien, lors d’une allocution depuis Ottawa, soulignant que cette tragédie représentait «l’une des pires calamités à avoir frappé les forces armées sur le territoire canadien pendant une période de paix».

D’après un général militaire, l’incendie s’est déclaré pendant un exercice, avec un feu de végétation qui a rapidement pris de l’ampleur. «Le commandement était au courant depuis plusieurs heures», a-t-il précisé, mais les vents extrêmes ont permis aux flammes d’atteindre les soldats en quelques minutes. L’enquête continue pour éliminer toute hypothèse liée à des infrastructures pétrolières ou à des interventions extérieures, malgré des rumeurs sur des explosions potentiellement causées par un projectile pendant l’exercice.

L’incident a également interrompu les votes anticipés prévus pour lundi dans la province d’Alberta, qui devait organiser une consultation sur le référendum d’autonomie de cette région pétrolière. Le bureau de vote à Wainwright a été temporairement fermé. Les forces locales indiquent que le feu est désormais maîtrisé, mais la communauté militaire reste en alerte pour prévenir tout incident supplémentaire.